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(サッカー)

森岡隆三
(サッカー)

「フラット3（スリー）」というキャッチーなワードを聞けば、多くのサッカーファンが、日本中が熱狂した2002年6月の光景を思い出すことでしょう。この「フラット3」は、1998年からサッカー日本代表が採用した守備戦術です。3人のセンターバックを横一線に並べて高いディフェンスラインを築き、相手の攻撃を前線で封じ込めるこのシステムは、当時の日本代表の代名詞となりました。その「フラット3」の中心でプレーし、「フラット3の申し子」と呼ばれたのが、森岡隆三選手です。森岡選手は1999年に日本代表に初招集され、2000年のシドニー五輪ではオーバーエイジ枠としてキャプテンを務めました。同年のアジアカップ・レバノン大会では優勝に貢献し、2001年のコンフェデレーションズカップでは準優勝という好成績に導きました。世界の強豪との重要な試合でも、彼はフラット3を見事に機能させたのです。そして迎えた自国開催の2002年FIFAワールドカップ日韓大会。初戦のベルギー戦ではキャプテンとしてスタメンに名を連ね、キャプテンマークを巻いてピッチに立ちましたが、後半に無念の負傷交代。その後の試合には出場できませんでした。しかし、森岡選手がキャプテンとして率いたこの日本代表チームは、ベテラン選手たちが積極的にチームを支え、強い一体感と結束力を持つチームとなりました。そして日本サッカー史上初となる「ワールドカップ初勝点」「初勝利」「決勝トーナメント進出」という快挙を成し遂げたのです。この「結束」の精神は、控え選手を含めた全員で戦う姿勢として、今の日本代表にも確実に受け継がれています。森岡隆三選手が、ハイリスクな「フラット3」システムの中で見事にその指揮をとり、「アジアカップ優勝（アジア王者復権）」「コンフェデレーションズカップ準優勝」「ワールドカップ決勝トーナメント進出」といった成果を日本代表にもたらしたからこそ、現在の日本サッカーがある。その想いから、KAKU SPORTS OFFICEの角田壮監（かくた・まさみ）氏の企画監督のもと、森岡隆三氏公認のアイテムをリリースする運びとなりました。